В велоспорте существует множество форм велогонок, классифицирующихся по типу принимающих в них участие велосипедов и интенсивности езды. Возможно одной из наиболее интенсивных и зрелищных гонок на велосипедах является «критериум», или, как её часто сокращенно называют между собой велосипедисты, «крит». Критериум проводят на коротких, замкнутых в кольцо маршрутах, проходящих по дорогам городских кварталов, которые на время соревнования закрываются для автомобильного транспорта. Обычно длина маршрута не превышает пяти километров, и во время соревнования велогонщики проезжают маршрут несколько раз на максимально возможной скорости. На маршрутах часто встречаются сложные повороты и крутые подъемы.
Критериум – это сильно сокращенная версия многоуровневой дорожной велогонки, длящейся около 45 – 60 минут. Каждая велогонка имеет свои правила. В критериуме велогонщики едут по установленному маршруту определенное количество времени, а после его истечения ещё оговоренное количество кругов этого же маршрута. Например, 45 минут + 5 кругов. Темп велогонки критериум возрастает на последних кругах, когда велогонщики готовятся к совершению финального рывка.
Чтобы велогонка сохраняла высокий темп, в критериуме существуют так называемые «престижные круги», победитель которых получает промежуточный приз и признание среди опытных велогонщиков. Престижные круги не дают велогонщикам расслабиться и не позволяют им выжидать окончания основного времени работая педалями в пол накала, экономя силы для рывка в финальных кругах. Одни велогонщики соревнуются ради победы только в престижных кругах, другие ради победы во всей гонке. Существуют также велогонщики, выполняющие функцию помощника. Их задача заключается в оказании помощи и поддержке члена своей команды для одержания им победы.
Участие в критериуме очень хорошо демонстрирует способность велогонщика управлять велосипедом. В этой гонке велогонщику важно уметь управлять велосипедом в сложных, и часто опасных ситуациях, когда вокруг множество таких же соперников, жаждущих одержать победу. Умение проходить повороты, маневрировать, занимать более выгодные позиции – всё это очень важные навыки в критериуме. Велогонщики должны быть в отличной физической форме и уметь не только быстро разогнаться, но и обогнать ускоряющегося соперника. Такие условия задают велогонке очень интенсивный ритм. Благодаря проходящим по общественным улицам маршрутам, и удобным наблюдением за ними, гонки критериум получили огромную популярность во всем мире.
Опубликуйте статью и получите поощрение 
