Австралийский материк, названный открывшими его голландцами Новой Голландией, название, которое до конца 19 в. находилось во всеобщем употреблении, лежит между 10°47' (мыс Йорк) и 39° 11' (мыс Вильсон) ю.ш. и между 113° 5' и 153° 16' в.д. от Гринвича. Северный берег омывается Торресовым проливом, отделяющим Австралию от Новой Гвинеи, заливом Карпентария и Индийским океаном, образующим также западную, а вместе с Бассовым проливом и южную границу Австралии. Восточный берег омывается Тихим океаном с Коралловым морем. Тропик Козерога так пересекает Континент, что тропическая зона относится к умеренной, как 11:18. Наибольшая длина материка составляете 4 100 км, наибольшая ширина – 3 200 км, наименьшее расстояние между заливами Карпентария и Спенсера 1 700 км, а между восточной оконечностью залива Кембридж и наиболее глубоко вдающимся в материк местом Австралийского залива – 1 850 км.
Берега и острова. Береговая линия Австралии тянется на протяжении 19 700 км и очень однообразна. На материк приходится 7 692 024 км2. Австралия менее изрезана по берегам, чем все другие части света, кроме Африки. Кроме полуострова Йорк (York) на севере, который вместе с землей Арнгема ограничивает единственный значительный залив Карпентария, Австралийский континент образует лишь немного заметных выступов, таких, например, как узкий полуостров Перон с заливом Шаркс на западном берегу, полуострова Эрье и Йорк с заливами Спенсера и Сен Винцента на юге. Северо-западный берег, большая часть западного, длинная прибрежная полоса Великой Австралийской бухты, затем береговая полоса от устья реки Муррей до границ Виктории и берег этого штата от конца Бассова пролива, все эти берега плоски и беззащитны, в то время как другие части береговой линии обладают хорошими гаванями. Так, на северном берегу бухта Порт Дарвин, на юго-западе залив Короля Георга, на юге порт Линкольн, порть Аделаида, на юго-востоке порт Филипп. Особенно много хороших гаваней на всем своем протяжении имеет восточный берег, такие, например, как порт Джексон, залив Моретон и др.
Число островов, принадлежащих Австралийскому материку, весьма значительно. На севере множество островов в Торресовом проливе (Тёрсдэй, о. Принца Уэльского) указывают на прежнюю связь с Новой Гвинеей, а на юге большое число надводных камней и островов в Бассовом проливе свидетельствуют о такой же связи с Тасманией. Но из всех островов значение имеют только о-ва Морнингтон и Гроте-Эйланд в заливе Карпентария, о-ва Мелвилл и Батерст у северного берега Австралии, о-в Кенгуру у южного и о-в Фрейзер у восточного берега.
Ландшафт. Материк Австралия можно рассматривать, как обширное на востоке повышающееся, на западе понижающееся плоскогорье, края которого местами непосредственно спускаются к морю, большей же частью отделяются от него то более широкой, то более узкой прибрежной полосой. Это совершенно открытое плоскогорье со всех сторон ниспадает внутрь материка до окрестностей озера Эйр, где континент имеет наибольшее понижение (до 24 м). На восточном склоне, имеющим среднюю высоту 650 м простирается ряд горных цепей, которые тянутся с юга далеко на север. Их высочайшие хребты, не достигающие однако снежной линии (здесь выше 2440 м), образуют Австралийские Альпы (между 145° 30' и 149° в.д. и 37° 40' и 35° ю.ш.) с группой Косцюшко (гора Таунсенд – 2 241 м) и группой Богонг (Богонг – 1 984 м). Тем не менее в защищенных ущельях многих гор, поднимающихся выше 1 600 м, снег иногда остается в течение всего лета. Это явление находит себе объяснение в том, что в Австралии температура падает вместе с высотой гораздо быстрее, чем в европейских Альпах. При подошве гор Косцюшко с западной стороны в ущелье глубиной почти 1 000 м лежат источники реки Муррей, долина которого напоминает Альпийские долины Швейцарии. Альпийские долины большей частью узки, обширные равнины не встречаются. Также нигде не наблюдается узких ущелий или теснин. Все это свидетельствует о глубокой древности гор.
К Альпам с запада примыкают Грампианские горы (гора Виллиам - 1 166 м), а с севера на горной террасе ряд горных цепей (Келларин, Голубые горы, Ливерпульские, Новой Англии и др.). Из многочисленных горных цепей, возвышающихся на плато, ни одна не достигает значительной высоты. В северной части Нового Южного Уэльса Бен Ломонд достигает 1 517 м, а гора Сивью (Seaview) поднимается до 1 520 м. На южной границе Квинсленда гора Линдслэй достигает 1 741 м. По краям плоскогорья очень часто тянутся плодородные равнины, а простирающиеся на нем с севера на юг параллельные горные цепи образуют прекрасные пастбища.
Вся горная часть страны изобилует металлами и минералами (золото, серебро, олово, железо, медь, уголь и пр.). Если в восточной части континента настоящие горные цепи мало выдаются, то в западной части, которая значительно ниже (высота не более 300 м), они еще менее заметны. Наибольшие возвышения представляют гора Виллиама (900 м) на юге, гора Лабушера (1 036 м), гора Августа (1 091 м) и гора Вруса (1 158 м) на севере. Самая значительная из отдельных горных цепей в штате Южной Австралии и в северной части носит название хребта Флиндерс. Восточнее тянутся в том же направлении горные цепи Грей и Стэнли или Барьер. Последние приобрели известность вследствие чрезвычайного изобилия в них серебряных рудников. Другие также изолированно расположенные в центральных частях Австралии горные цепи: бесплодная цепь Гавлер, ограничивающая с севера большой полуостров Эйрия, хребет Мак Доннел с горой Джайльс (1 140 м), параллельный последнему кряж Джемс (между двумя последними хребтами расположена плодородная долина), хребет Мюсгрэв по северной границе собственно Южной Австралии с горой Вудрофф (1 370 м) и другие.
Опубликуйте статью и получите поощрение 
