Лук и стрелы – одно из древнейших видов оружия, созданных человеком. Лук и стрела, наряду с таким же простым, в плане механизма действия, оружием как рогатка, уникальны по сравнению с другими ранними видами оружия в том, что используют механический рычаг для значительного увеличения, изначально приложенного пользователем усилия. Открытие преимуществ механического рычага позволило человеку со значительного расстояния охотиться на более крупную дичь. С появлением пороха и современного огнестрельного оружия лук и стрела становились все менее и менее востребованными в качестве оборонительного или охотничьего оружия, и сегодня используются только в спортивных соревнованиях и как хобби.
Лук – это довольно простое устройство, основой которого является упругий и хорошо изгибающийся материал, оба конца которого соединены между собой струной. Традиционно луки изготавливали из гибких пород дерева. Современные же луки выполнены в основном из углеродных материалов или легких металлов. Некоторые народы древности делали луки комбинируя разные материалы, например, использовали рога определенных животных, что позволяло им увеличить скорость и убойную силу стрелы.
Мощность лука определяется его максимально допустимой силой натяжения, которая, в свою очередь, зависит от материала, из которого выполнен лук, расстояния между его концами, прочности используемой струны, и расстояния, на которое пользователь может оттянуть струну со стрелой. Во многих конструкциях лука прошлых веков использовались специальные приемы, позволявшие увеличить их силу натяжения. К таковым можно отнести рекурсивный лук, концы которого изогнуты вперед, образуя конструкцию, напоминающую коромысло. Современные луки часто используют различные механические приемы с использованием стальных струн, проходящих через специальные петли, обеспечивая гораздо большую силу натяжения, чем было бы возможно без их использования.
Используемые при стрельбе из лука стрелы могут иметь различные формы исполнения, но в основном они состоят из длинного стержня с заостренным концом спереди, и неким балансирующим устройством сзади. Заостренные наконечники самых первых стрел изготавливались из камня (чаще кремния или вулканического стекла – обсидиан), а в качестве балансира использовались перья птиц (сегодня оперение стрелы носит название «флетчинг»). Некоторые народы вообще не использовали на своих стрелах оперение, но это было довольно редким явлением, т.к. оперение позволяет стреле преодолеть большее расстояние, делает ее полет более ровным, и дает охотнику более высокую точность выстрела.
Самые старые наконечники, доказывающие факт использования лука и стрел древним человеком, найдены в Африке, и имеют возраст более 20 000 лет. Также найдены записи, сделанные около 18 000 лет назад, описывающие технику изготовления стрел с использованием оперения и сухожилий животных для надежной фиксации их наконечников. Все эти факты указывают на то, что лук и стрелы, наряду с рогаткой и атлатлем, являются одним из первых видов оружия дальнего боя.
Сегодня лук и стрелы используются в спортивных целях и как увлечение. Некоторые спортивные клубы и сообщества применяют в своей стрельбе по мишеням классические лук и стрелы. Современные же луки, выполненные из высокотехнологичных материалов, используются в профессиональных спортивных соревнованиях и во время проведения Олимпийских игр. Большинство охотничьих магазинов предлагают хороший выбор современных луков и стрел, выполненных из композитных материалов, а в отдалённых регионах и сельской местности можно найти мастеров-умельцев, изготавливающих луки и стрелы по старинным технологиям.
Опубликуйте статью и получите поощрение 
